LUKA SAMMALISTO AND A CHALLENGING WEEKEND AT VALLELUNGA

The third race weekend for a Finnish F4 driver Luka Sammalisto (16) in the F4 Italian Championship series at Vallelunga, Italy, was fraught with challenges.

Preparations for the race weekend began on a high note for the young Finn. During Friday’s free practice, Sammalisto showcased competitive speed, clocking the second fastest lap time among 36 drivers in the morning session. The R-ace GP team, which Sammalisto represents, dedicated the afternoon to final testing and fine-tuning to ensure optimal equipment settings for Saturday’s qualifyings. Despite the preparations, the qualifying session did not unfold as planned. Nevertheless, Sammalisto’s consistent performance secured him 16th, 12th, and 10th place.

Saturday’s first race start quickly turned problematic. On the very first lap, a teammate collided with Sammalisto’s car, dropping him to 24th place. The race took a dramatic turn a few laps before the checkered flag when three drivers ahead of Sammalisto crashed, blocking the entire track. With no clear path, Sammalisto swerved into the sand area, where his car became stuck, ending his race prematurely.

During the second race start on Saturday, another incident transpired. After several laps, an unforeseen maneuver by a fellow competitor dashed Sammalisto’s hopes for a strong performance and points, as he was positioned in a promising 10th place at the time.

Sunday continued the pattern of misfortune. In the third race of the weekend, Sammalisto was derailed off the track due to a delayed braking maneuver by the driver behind him. This incident resulted in a damaged car and a 22nd place finish for Sammalisto.

– When at every race during the weekend, your race is ruined for reasons other than self-inflicted, it’s frustrating. When things happen that you can’t influence on your own, it eats away at a man. Disappointing in terms of sportsmanship.

– Concentration or skillful overtaking won’t suffice if a fellow racer veers into your path, or if a collision from the driver behind causes damage to your car. Setbacks are an inherent part of a motorsport. Navigating through such challenges is not always mentally easy, particularly on weekends like this.

Sammalisto also shared his frustration on behalf of his team.
– It’s really sad for the whole R-ace GP team. They have worked hard to close the gap to the top teams. It has been successful and the direction of development is correct.

– If there is something positive to dig out of the weekend, then mental strength and determination will only be strengthened by the experiences of this weekend.

– Every race weekend has its own special spices, and this weekend offered the bitterest of them. The work will continue with the team persistently and determinedly towards Mugello, where in a month’s time the fourth race weekend of the F4 Italian Championship series will take place.

YOUNG FORMULA PROMISE LUKA SAMMALISTO SHOWED HIS SPEED AT THE IMOLA F4 RACE!

Finnish formula driver Luka Sammalisto is improving his performance as the season progresses in the Italian F4 series. The Imola race offered a lot of positives but also technical challenges, which left Luka from the rookie driver’s podium position just one place short twice.
Earlier this year, Sammalisto also took another step closer to professional motorsport. Luka signed a management contract with the Italian Minardi Management. The company’s owner, Giovanni Minardi, acts as Luka’s manager and handles all contract negotiations. Sammalisto is the first Finnish driver on Minardi’s list, which also includes F2 driver Andrea Kimi Antonelli.

Luka Sammalisto: It was great to become a part of Minardi Management. Giovanni is a true professional and takes care of practically all matters and negotiations related to me. Final decisions are made together, but everything else is handled through the manager. Giovanni always approaches things from the driver’s perspective, which is important for a young driver.

The Imola race weekend began with three collective tests and two official free practice sessions. Sammalisto’s test program included a long list of technical adjustments in preparation for the weekend’s races.

Luka Sammalisto: The collective tests went pretty much according to the program, that was, searching for settings. We tested a lot of different things and didn’t expect any top times at all. However, in the combined times of the three tests, I was in 15th place, which was decent. The Imola track felt good right from the first run.

The official free practices went even better for Luka, with positions of P10 and P8. The car worked well with both old and new tires, and expectations for the qualifying sessions were high.

Luka Sammalisto: The speed improved further in the free practices, and I got a good feeling for the car with both old and new tires. The gap to the top was just a few tenths of a second. But the qualifying sessions did not go as smoothly. The first qualifying session was disrupted by numerous yellow flags, and due to a detached front wing, I only managed to do one fast lap, resulting in a very unsatisfactory P14. In the second qualifying session, technical problems continued, and I ended up in P18.

The weekend’s three races involved a lot of driving behind the safety car but also intense racing and overtaking. Sammalisto showed his speed and fighting spirit, resulting two times P4 among the rookies.

Luka Sammalisto: The first race started well, but crashes in the early laps brought out the safety car. The rest of the race was tough, and I even went off into the gravel briefly, but finished in P12 and P4 among the rookies. The podium was close, Luka says. The second race started also well, and I had climbed to P9 and P3 among the rookies when the safety car came out. At this point, the race director noticed that my rear wing had come loose and flagged me to the pits a lap before the finish. The third race was my best driving of the weekend. A good start, good speed, and good overtakes. I finished P7 and P4 among the rookies, which of course is a bit frustrating.

The Imola weekend did not meet the set goals. Numerous technical problems significantly affected performance and speed. When the car worked, Luka showed his speed and potential.

Luka Sammalisto: I have mixed feelings about Imola. There were many technical challenges that were out of my control. It’s good to remember, though, that without the technical issues, we are fast and competitive, which gives confidence for the future. The next race will be held in Vallelunga in 14.-16.6.

More information about Luka Sammalisto:
www.lukasammalistoracing.com

PRIMO PODIO IN CARRIERA PER MATTIA BUCCI NEL CAMPIONATO ITALIANO GRAN TURISMO

Il round di Imola del Campionato Italiano GT Sprint ha consegnato nelle mani dell’asso di Catignano il suo primo trofeo in GT Cup

Il debutto al “Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola” nel Campionato Italiano GT Sprint di Mattia Bucci è stato sicuramente memorabile. Il giovane talento abruzzese del team Best Lap, assieme al suo compagno di equipaggio Filippo Croccolino, è riuscito a salire sul gradino più basso del podio al termine di un fine settimana contraddistinto da alti e bassi.

Le Prove Libere del venerdì sono state subito falcidiate sia da anomalie meccaniche sia da condizioni meteorologiche difficili, che hanno frenato bruscamente il programma di lavoro. Al sabato, invece, l’elevata frequenza di interruzioni obbligate da bandiere rosse e Full Course Yellow hanno impedito all’equipaggio n.178 di migliorare i propri cronometrici, relegando rispettivamente Croccolino alla 21^ casella e Bucci alla 19^ al termine di Q1 e Q2. Gara 1 ha proseguito il trend negativo, segnando il secondo ritiro in campionato a causa di problemi tecnici.

In Gara 2 la melodia è stata decisamente diversa: al via Bucci si è reso subito protagonista con ben cinque posizioni recuperate prima dell’ingresso della safety car, una neutralizzazione resasi necessaria per smaltire alcune vetture coinvolte in un incidente. La rimonta è poi proseguita col passare dei giri grazie ad alcuni sorpassi effettuati prima della pit stop, quest’ultima decisiva per la scalata: la Ferrari 488 Challenge Evo è stata parcheggiata sulla piazzola in pit-lane dall’alfiere catignanese in decima posizione ed è stata presa in mano da Croccolino in quinta, a testimonianza di un ottimo lavoro svolto dai piloti nei giri antecedenti e successivi la sosta. La top five è stata successivamente confermata sotto la bandiera a scacchi e poi trasformata nel piazzamento a podio grazie ad alcune penalità inflitte dal Collegio dei commissari. C’è da sottolineare questa straordinaria condotta di gara: ben sedici auto sopravanzate per conquistare la medaglia di bronzo, soprattutto se viene considerato l’alto tasso di difficoltà del circuito di Imola in materia di sorpassi.

Mattia Bucci: “Sono davvero molto contento del risultato acquisito a Imola, ce lo meritavamo dopo i problemi tecnici vissuti. Nonostante tutto sono sempre rimasto positivo e non ho mai smesso di crederci, io e il mio compagno ci siamo fatti forza l’un l’altro e penso che questa sia stata la chiave vincente che ha permesso tutto questo. Sono veramente senza parole, mi aspettavo tutto tranne il podio! Spero sia solo il primo di una serie, ora torniamo a lavorare per cercare di progredire e di migliorare ulteriormente il risultato. Ringrazio Giovanni Minardi e la Minardi Management, la scuderia Best Lap, il mio compagno Filippo Croccolino, la mia famiglia, il mio staff, il mio preparatore Walter Marini e la sua squadra e tutti i miei sponsor per il loro incredibile supporto.”

Matteo Gaudieri
Ufficio Stampa Mattia Bucci

MATTIA BUCCI IN CERCA DI RISCATTO A IMOLA NEL SECONDO ACI RACING WEEKEND DELLA STAGIONE

L’asso di Catignano mira a migliori fortune in vista dell’appuntamento con lo storico circuito del Santerno

L’inizio del “Campionato Italiano GT Sprint” categoria GT Cup a Misano è stato l’antitesi di ciò che ogni pilota spera di vivere al proprio esordio, specialmente se tutto questo corrisponde al battesimo nelle gare Grand Touring dopo aver vissuto le competizioni del mondo Formula. Per Mattia Bucci e per tutta la scuderia Best Lap il seguente round di Imola rappresenta la pagina bianca di un libro che è ancora tutto da scrivere, ripartendo da un incoraggiante nono posto conquistato in Gara 2 nel primo appuntamento.

L’equipaggio Bucci – Croccolino siederà sulla Ferrari 488 Challenge Evo del team romano e sfreccerà tra le curve del “Autodromo Enzo e Dino Ferrari” con un mix tra le rispettive esperienze dei guidatori: il giovane talento abruzzese affronterà il weekend con zero chilometri percorsi per assenza di test e gare pregresse a Imola, mentre Filippo metterà a disposizione l’anno di esperienza maturato nel Campionato.

Il programma di questo fine settimana prevedrà due Prove Libere al venerdì (11:30 e 17:30 rispettivamente), due sessioni di Qualifiche (11:30 e 11:55) e Gara 1 (18:40) al sabato e Gara 2 (16:30) alla domenica come sipario delle attività in GT Cup.

Mattia Bucci: “Finalmente si torna in pista, per me è un sogno poter correre in un circuito come Imola, per giunta a bordo di una Ferrari. Sono molto emozionato e carico di poter affrontare questa sfida, non vedo l’ora di salire in macchina e cercare di dare il meglio di me. Sarà un fine settimana molto interessante dato che non ho mai girato a Imola, ma sono sicuro che, lavorando bene fin da subito, riusciremo a prendere immediatamente il giusto feeling con la macchina e con la pista. Per me sarà tutto nuovo visti i zero chilometri fatti, bisogna essere bravi e concentrati per mettersi subito a posto. Voglio ringraziare Giovanni Minardi e la Minardi Management, la scuderia Best Lap, la mia famiglia, il mio staff, Walter Marini e tutta la sua squadra e i miei sponsor per il supporto.”

Le gare saranno visibili su ACI Sport TV (canale 228 di Sky) e su entrambi i canali Facebook e Youtube “Campionato Italiano Gran Turismo”

Matteo Gaudieri
Ufficio Stampa Mattia Bucci

UN FINE SETTIMANA DA MONTAGNE RUSSE PER MATTIA BUCCI A MISANO, CENTRATA LA ZONA PUNTI IN GARA 2

Il debutto dell’alfiere abruzzese in GT si è rivelato più difficile del previsto a causa di pesanti problemi tecnici

Non l’esordio che Mattia Bucci si aspettava: così si può riassumere il primo ACI Racing Weekend dell’anno dell’asso di Catignano a bordo della Ferrari 488 Challenge Evo della scuderia Best Lap. Il round di Misano del “Campionato Italiano GT Sprint – GT Cup” è stato fortemente compromesso da anomalie tecniche che hanno impedito al talento abruzzese e al suo compagno Filippo Croccolino di macinare chilometri rilevanti tra venerdì e sabato, forzando anche il ritiro in Gara 1 dopo una manciata di tornate.

I pochissimi giri messi a segno nelle sessioni di prove, però, sono stati utili per permettere al team romano di studiare il problema, analizzarlo e risolverlo. Un lavoro durato entrambe le giornate che ha dato i suoi frutti in occasione di Gara 2, schedulata di domenica. Partito dalla ventottesima casella della griglia di partenza, Bucci è stato in grado di portare la Ferrari n.178 fino alla dodicesima posizione con un’ottima rimonta eseguita, soprattutto, in condizioni particolari viste le anomalie precedenti.

Una volta ceduta la vettura a Croccolino in fase di sosta ai box per il cambio pilota previsto da regolamento, il ragazzo toscano è stato poi abile nel proseguire la scalata della graduatoria arrivando a chiudere nono generale sotto la bandiera a scacchi, ottavonella classe 1^ Divisione Pro-Am. Il raggiungimento della zona punti simboleggia consolazione dopo l’incredibile difficoltà vissuta sin dalle prime Prove Libere.

Mattia Bucci: “È stato un weekend molto difficile a causa dei problemi tecnici, infatti siamo riusciti a disputare solo Gara 2. Sono comunque molto contento del risultato portato a casa, perché partendo dal fondo della classifica siamo arrivati a punti, per cui sono molto soddisfatto del lavoro fatto assieme al mio compagno Filippo Croccolino. Non posso esimermi dal ringraziare tutto quanto il team Best Lap per il loro grandissimo lavoro, soprattutto durante le notti di venerdì e sabato. Voglio anche ringraziare Filippo per aver svolto e chiuso un grandissimo stint; sono molto fiducioso per il prossimo appuntamento a Imola. Ringrazio Giovanni Minardi e la Minardi Management, la scuderia Best Lap, la mia famiglia, il mio staff, il mio preparatore Walter Marini e la sua squadra e tutti i miei sponsor per il supporto”.

Matteo Gaudieri
Ufficio Stampa Mattia Bucci

IL PILOTA LIBANESE CHRISTOPHER EL FEGHALI ENTRA NELLA MINARDI MANAGEMENT

Minardi Management amplia la propria presenza internazionale accogliendo il pilota libanese Christopher El Feghali. Nella prossima stagione 2024, Christopher gareggerà in un paio di gare internazionali di kart nella categoria OK senior. Tuttavia, il suo obiettivo principale sarà utilizzare quest’anno per prepararsi all’ingresso in Formula 4 nel 2025. Tempi entusiasmanti si prospettano per Christopher e Minardi Management!

Giovanni Minardi: «Sono entusiasta di aver raggiunto l’accordo con Christopher e la sua famiglia. Seguendolo da vicino al Campionato Mondiale FIA Karting 2023 a Franciacorta, sono rimasto davvero colpito dalle sue capacità. Nonostante sia arrivato senza conoscere ne pista, ne attrezzatura, ha subito messo in mostra il suo talento contendendosi la vittoria nella competitiva categoria OK Junior. La sua velocità e adattabilità alle nuove piste sono encomiabili. Non ho dubbi che presto sentiremo parlare di lui! 🏆 ​Per me Christopher ha un talento eccezionale e la sua prestazione mi ricorda molto quella di un altro pilota del passato!»

Christopher El Feghali: «È un piacere unirmi alla Minardi Management per prendermi cura della mia carriera agonistica a partire dalla F4 e oltre, la passione e la professionalità di Giovanni e Dorothea ci aiuteranno a superare i limiti e a raggiungere i nostri obiettivi nel miglior modo possibile.»

IL PRIMO ROUND DEL CAMPIONATO ITALIANO GT SPRINT È ALLE PORTE, MATTIA BUCCI È PRONTO AL DEBUTTO

Misano Adriatico ospiterà il primo ACI Racing Weekend della stagione motoristica sportiva nostrana

Il 2023 di Mattia Bucci si era chiuso con il successo ottenuto al “Misano World Circuit – Marco Simoncelli” nella “FX Pro Series” del “Formula X Italian Series”. In terra romagnola, tra il 3 il 5 maggio, l’asso di Catignano riprenderà le ostilità esordendo nel Campionato Italiano GT Sprint con le novità presentate da una scuderia, Best Lap, e da una vettura, la Ferrari 488 Challenge Evo, che hanno sancito il salto di Mattia dalle monoposto Formula alle auto Grand Touring.

Il lavoro svolto nei recenti programmi di test propedeutici alla manifestazione è stato più che sufficiente e soddisfacente per preparare Bucci a questa nuova sfida che, come logica di campionato, non sarà affrontata da sola.
Filippo Croccolino, alfiere senese, condividerà l’abitacolo col giovane talento abruzzese e metterà a disposizione il suo anno di esperienza all’interno di un contesto così importante come la serie organizzata da ACI Sport. Compagni di squadra nel loro periodo nei kart, i due piloti competeranno nella categoria GT Cup di classe Pro-Am.

Questo è il programma del fine settimana di gara:
– Venerdì: PL1 (GT3 & GT Cup) ore 10:45, PL2 ore 15:55;
– Sabato: Q1 ore 9:30, Q2 ore 9:55, Gara 1 ore 18:45;
– Domenica: Gara 2 ore 16:00.

Le gare saranno trasmesse sia su ACI Sport TV (canale 224 di Sky e canale 402 del DTT) sia sulla pagina Facebook e sul canale Youtube “Campionato Italiano Gran Turismo”.

Mattia Bucci: “Finalmente l’attesa è finita, si torna a correre! Sono molto felice e non vedo l’ora di tornare in macchina per il primo round del Campionato Italiano GT a Misano, un circuito a me molto caro. Sono contento di poter condividere questa fantastica esperienza con Filippo Croccolino dopo i nostri trascorsi sul kart: averlo ritrovato come compagno di equipaggio mi ha fatto molto piacere. Sono molto carico e non vedo l’ora che arrivi venerdì per le prime Prove Libere. Ringrazio Giovanni Minardi e la Minardi Management, il team Best Lap, la mia famiglia, il mio staff, il mio preparatore Walter Marini e la sua squadra e tutti gli sponsor per il loro supporto.”

Matteo Gaudieri
Ufficio Stampa Mattia Bucci

MATTIA BUCCI PRENDERÀ PARTE AL CAMPIONATO ITALIANO GT SPRINT CON LA SCUDERIA BEST LAP

L’alfiere abruzzese tornerà ufficialmente in gara, debutto assoluto con le Grand Touring

Dopo un intensivo programma di test a bordo della Ferrari 488 Challenge Evo del team Best Lap, Mattia Bucci è stato ufficializzato come pilota della scuderia romana per fronteggiare il Campionato Italiano Gran Turismo Sprint di ACI Sport con la vettura del Cavallino Rampante. L’asso di Catignano sarà in equipaggio con Filippo Croccolino, pilota toscano con già esperienze pregresse nelle competizioni a ruote coperte e, tra l’altro, ex compagno di squadra di Mattia nei trascorsi in kart.

Le varie uscite in pista tra Vallelunga e Misano avevano rappresentato l’antipasto del programma che Bucci affronterà in questa stagione sportiva. La categoria che vedrà competere lui e il suo compagno Croccolino è la classe GT Cup.

Il calendario è così suddiviso:
– Round 1, Misano: dal 3 al 5 maggio;
– Round 2, Imola: dal 30 maggio al 2 giugno;
– Round 3, Mugello: dal 23 al 25 agosto;
– Round 4, Monza: dal 4 al 6 ottobre.

L’ultima corsa disputata da parte del giovane talento abruzzese risale al weekend di Misano di “FX Pro Series” del “Formula X Italian Series”, round che si è concluso con la vittoria ottenuta in Gara 2.

Mattia Bucci: “Sono molto contento e onorato di poter prendere parte al Campionato Italiano Gran Turismo 2024, perché è una competizione che può vantare nomi veramente importanti nel motorsport. Sono sicuro che, con sacrificio e dedizione, io e Filippo potremo portare a casa dei gran bei risultati, per cui non vedo l’ora di risalire in macchina. Ringrazio Giovanni Minardi e la Minardi Management, il team Best Lap per questa grandissima opportunità, la mia famiglia, il mio staff, il mio preparatore Walter Marini e la sua squadra e tutti i miei sponsor per il loro costante supporto”

Giovanni Minardi, Minardi Management: “Sono molto contento che siamo riusciti a raggiungere l’accordo con Best Lap per partecipare al Campionato Italiano Gran Turismo Sprint. Finalmente, dopo due anni di difficoltà, siamo riusciti a trovare la quadra per partecipare a un campionato importante e di fare il passaggio dalle ruote scoperte a quelle coperte, dove penso e credo che Mattia abbia molte possibilità di ottenere ottimi risultati. Spero che il campionato possa iniziare subito al meglio a Misano, Mattia è andato molto forte nei test per cui ci sono molte probabilità di poter fare bene. Faccio un grande in bocca al lupo a Mattia e alla squadra, al fine di fare bene sin da subito. Credo sia l’anno giusto per Mattia dove possa dimostrare veramente il suo valore.”

Matteo Gaudieri
Ufficio Stampa Mattia Bucci

MATTIA BUCCI HA CONSEGUITO CON SUCCESSO LA LICENZA DA PILOTA GT

A Misano si è consumata l’abilitazione dell’alfiere abruzzese per il mondo delle competizioni a ruote coperte

Con l’ultimo test svolto al “Misano World Circuit – Marco Simoncelli”, Mattia Bucci è entrato ufficialmente nella schiera dei piloti abilitati alle corse GT grazie al conseguimento della licenza. L’asso di Catignano ha potuto fare affidamento, ancora una volta, sulla Ferrari 488 Challenge Evo e sul supporto tecnico della scuderia proprietaria della vettura, ossia Best Lap.

Nonostante qualche anomalia tecnica e condizioni meteorologiche ballerine e poco edificanti, la giornata di prove è stata positiva, permettendo a Bucci di apprendere la gestione di una vettura ancora nuova per lui in condizioni così particolari, con una pioggia presente a intermittenza e con un forte vento a condizionare l’aerodinamica della Ferrari.

In qualità di esaminatore per conto di ACI Sport si è presentato Rino Mastronardi, Istruttore della Scuola Federale dell’Automobile Club e pilota che può vantare il titolo di campione European Le Mans Series della stagione 2021 con Iron Lynx e un podio di classe GTE-Am nella 24 Ore di Le Mans del medesimo anno sempre con la squadra nostrana.

Mattia Bucci: “Sono molto contento sia di aver conseguito la licenza per poter correre con le GT sia dei risultati di questo test, perché abbiamo provato in qualsiasi tipo di condizione meteo. Sono molto soddisfatto di come ci stiamo allenando, adesso dobbiamo continuare ad allenarci e a spingere al massimo per migliorare i risultati conseguiti finora. Ringrazio Giovanni Minardi e la Minardi Management, il team Best Lap, la mia famiglia, il mio staff, il mio preparatore Walter Marini e la sua squadra e tutti i miei sponsor per il loro supporto.”

Giovanni Minardi, Minardi Management: “Anche oggi Mattia è stato bravo, non ha fatto errori e ha fatto registrare dei buoni tempi nonostante il meteo bizzarro con pioggia e sole. È stato un test molto positivo impreziosito dall’ottenimento della licenza, cosa molto importante per poter essere pronti in vista delle prossime notizie che spero di poter annunciare a breve. Sta lavorando molto bene, fa progressi ogni volta che sale in macchina, per cui siamo ottimisti in vista della stagione.”

Rino Mastronardi, Istruttore Scuola Federale ACI Sport: “Oggi ero in pista per valutare le capacità di guida di Mattia il quale, nonostante le pessime condizioni meteo con tanto freddo e pioggia, non ha commesso errori. È stato molto bravo e veloce con tempi molto buoni. Alla fine della giornata, con molto piacere, gli ho rilasciato l’abilitazione al passaggio di licenza di grado superiore.

Matteo Gaudieri
Ufficio Stampa Mattia Bucci